अंतरिक्ष में, बड़ी वस्तुओं का गुरुत्वाकर्षण खिंचाव छोटी वस्तुओं के लिए अप्रतिरोध्य होता है। चंद्रमा ग्रहों के चारों ओर कक्षा में बंद हैं। ग्रह, क्षुद्रग्रह और धूमकेतु अधिक विशाल तारों की परिक्रमा करते हैं, और तारे महाविशाल ब्लैक होल के चारों ओर एकत्रित होते हैं, जिससे आकाशगंगाएँ बनती हैं।
बड़ी आकाशगंगाएँ, जैसे आकाशगंगाछोटी आकाशगंगाओं को आकर्षित करें। हमारा सौर परिवारइसका ब्रह्मांडीय पड़ोस 100,000 प्रकाश-वर्ष तक फैला है और बीच में समाहित है 100 अरब और 400 अरब तारे. आकाशगंगा इतनी बड़ी है कि, अरबों वर्षों में, इसके द्रव्यमान ने उपग्रहों के रूप में कई बौनी आकाशगंगाओं को अपने कब्जे में ले लिया है, जिनमें कुछ अरब से अधिक तारे नहीं हैं।
लेकिन कितनी उपग्रह आकाशगंगाएँ हैं? आकाशगंगा पास होना?
गिनती लगातार बदल रही है क्योंकि नई दूरबीनों और आकाश सर्वेक्षणों से बेहद कमजोर आकाशगंगाओं का पता चलता है। लेकिन आइए उनसे शुरू करें जिन्हें हम आसानी से देख सकते हैं। आकाशगंगा की दो प्रमुख उपग्रह आकाशगंगाएँ बड़े मैगेलैनिक बादल और छोटे मैगेलैनिक बादल हैं। के अनुसार, वे लगभग 160,000 प्रकाश-वर्ष की दूरी पर आकाशगंगा की परिक्रमा करते हैं और दक्षिणी गोलार्ध से बिना दूरबीन के दिखाई देते हैं। नासा का गोडार्ड अंतरिक्ष उड़ान केंद्र.
हालाँकि, ऐसे अत्यधिक दृश्यमान उपग्रह अपवाद हैं, नियम नहीं। अधिकांश उपग्रह आकाशगंगाएँ इतनी छोटी और धुंधली हैं कि वे सबसे शक्तिशाली दूरबीनों को छोड़कर सभी के लिए अदृश्य हैं। वैज्ञानिकों ने आकाश के जितना संभव हो सके उतने हिस्से को पकड़ने के लिए व्यापक दृश्य क्षेत्र वाले उपकरणों का उपयोग करके बौनी आकाशगंगाओं को खोजा है या स्टार्लिंगब्रिटेन में पोर्ट्समाउथ विश्वविद्यालय में खगोल भौतिकी के एसोसिएट प्रोफेसर
ग्रौर ने लाइव साइंस को बताया, “जितनी बड़ी दूरबीनें बनती हैं और हमारे उपकरण जितने बेहतर होते जाते हैं, हम धुंधली और धुंधली बौनी आकाशगंगाओं तक ड्रिल कर सकते हैं, जिन्हें अब अल्ट्रा-फींट बौने कहा जाता है,” जिनमें केवल कुछ लाख तारे हैं।
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यह पुष्टि करते हुए कि क्या पास की बौनी आकाशगंगा एक मिल्की वे उपग्रह है, इसकी गति और दिशा निर्धारित करने के लिए स्पेक्ट्रोस्कोपी – इसके द्वारा उत्सर्जित प्रकाश का विश्लेषण – शामिल है। मार्ला गेहायेल विश्वविद्यालय में खगोल विज्ञान और भौतिकी के प्रोफेसर।
गेहा ने लाइव साइंस को बताया, “तब आप बता सकते हैं कि क्या वस्तु गुरुत्वाकर्षण से खुद से बंधी है, और क्या वह समूह आकाशगंगा के चारों ओर घूम रहा है।” “एक उपग्रह आकाशगंगा वर्तमान में है – और हमेशा उसके चारों ओर घूमती रहेगी – बड़ी आकाशगंगा।”
एक हालिया जनगणना, 2020 में प्रकाशित द एस्ट्रोफिजिकल जर्नलअनुमान है कि 1.4 मिलियन प्रकाश वर्ष की दूरी के भीतर लगभग 60 उपग्रह आकाशगंगा की परिक्रमा कर रहे थे। फिर भी आकाशगंगा की उपग्रह आकाशगंगाओं की सटीक संख्या का पता लगाना मुश्किल है, आंशिक रूप से क्योंकि सभी प्रस्तावित उपग्रह आकाशगंगाओं की स्पेक्ट्रोस्कोपी से पुष्टि नहीं की गई है कि वे आकाशगंगा की परिक्रमा कर रही हैं।
गेहा ने कहा, “संभवतः पांच से आठ वस्तुएं हैं जिनमें अभी तक स्पेक्ट्रोस्कोपी नहीं है या अस्पष्ट स्पेक्ट्रोस्कोपी है।” उन्होंने कहा, इससे भी अधिक, नए उपग्रह उम्मीदवार अभी भी खोजे जा रहे हैं।
गेहा बौनी आकाशगंगाओं की उत्पत्ति और विकास का अध्ययन करती है, और जब उसने दो दशक से अधिक समय पहले अपना शोध शुरू किया था, तो आकाशगंगा में केवल 11 ज्ञात उपग्रह थे। गेहा ने कहा कि यह तब बदल गया जब स्लोअन डिजिटल स्काई सर्वे ने 2000 के दशक की शुरुआत में डेटा एकत्र करना शुरू किया। स्लोअन ने रात के आकाश के एक तिहाई से अधिक हिस्से को कवर करने वाला पहला डिजिटल मानचित्र तैयार किया, और इसके डिजिटल कैमरे ने मंद बौनी आकाशगंगाओं को देखने की खगोलविदों की संभावनाओं में सुधार किया। उनकी फीकी चमक अक्सर उन चमकीले सितारों द्वारा अस्पष्ट हो जाती है जो पृथ्वी के करीब हैं।
गेहा ने कहा, स्लोअन की डिजिटल छवियों का उपयोग करके, शोधकर्ता एल्गोरिदमिक रूप से अग्रभूमि सितारों को घटा सकते हैं – कुछ ऐसा जो एनालॉग तस्वीरों और फोटोग्राफिक प्लेटों के साथ करना बहुत कठिन था। इससे धुंधली बौनी आकाशगंगाओं का पता चला जो पहले छिपी हुई थीं।
गेहा ने कहा, “प्रत्येक बड़ा नया इमेजिंग सर्वेक्षण गेम-चेंजर रहा है।” “प्रौद्योगिकी वास्तव में इन सभी उतार-चढ़ावों और उन उपग्रहों की संख्या को चला रही है जिनके बारे में हम जानते हैं।”
2000 के दशक में स्लोअन से लेकर 2010 के डार्क एनर्जी सर्वे तक, प्रत्येक सर्वेक्षण में आकाशगंगा की परिक्रमा करने वाली दर्जनों उपग्रह आकाशगंगाओं का पता चला। वेरा सी. रुबिन वेधशाला गेहा ने कहा, चिली में संभवतः सैकड़ों और उपग्रह मिलेंगे – यानी, अगर आकाशगंगा पहले उन आकाशगंगाओं को नहीं खाती है।
ग्रेउर ने कहा, “उपग्रह आकाशगंगाएं आकाशगंगा से गुरुत्वाकर्षण से बंधी हैं।” “आकाशगंगा उन्हें गुरुत्वाकर्षण से खींचती रहती है। धीरे-धीरे, यह उन्हें अंदर खींचती है। और जैसे ही यह उन्हें अंदर खींचती है, यह उन्हें अलग करना शुरू कर देती है और उन्हें निगल जाती है।”
ऐसा ही एक शिकार बौनी आकाशगंगा थी जिसे अब जाना जाता है गैया एन्सेलाडसग्राउर ने कहा, जिसे आकाशगंगा ने टुकड़े-टुकड़े कर निगल लिया था और जिसके तारे अब आकाशगंगा के प्रभामंडल में चमकते हैं। गेहा ने कहा, आखिरकार, आज दिखाई देने वाली उपग्रह आकाशगंगाओं का भी यही हश्र होगा।
“अगर हम बहुत लंबे समय, अरबों-अरबों वर्षों तक प्रतीक्षा करें,” उन्होंने कहा, “वे उपग्रह आकाशगंगाएँ मूल में गिर जाएंगी और विलीन हो जाएंगी, और एक और भी बड़ी केंद्रीय आकाशगंगा का निर्माण करेंगी।”
