यह लेख “का हिस्सा हैट्रैक से परेश्रृंखला, आसपास के दृश्य, ग्लैमर और संस्कृति पर एक गोता जो एक ग्रैंड प्रिक्स बनाती है।
रविवार को साओ पाउलो ग्रांड प्रिक्स जीतने के लिए ग्रिड पर 17वें स्थान से मैक्स वेरस्टैपेन की लड़ाई को उनके फॉर्मूला वन करियर की सबसे महत्वपूर्ण जीतों में से एक के रूप में याद किया जाएगा।
इसने न केवल जीत के बिना 10-रेस का सिलसिला तोड़ दिया (व्यावहारिक रूप से वेरस्टैपेन के मानकों के अनुसार जीवन भर), बल्कि लैंडो नॉरिस पोल स्थिति से फिसलकर केवल छठे स्थान पर रहे, इस जीत ने वेरस्टैपेन को अपनी चौथी विश्व चैंपियनशिप जीतने के कगार पर भी खड़ा कर दिया।
यह एक बहुत बड़ा सत्ता परिवर्तन था, जिससे यह आशा समाप्त हो गई कि नॉरिस अबू धाबी में फाइनल तक खिताबी दौड़ को जीवित रख सकेगा। और अब, वेरस्टैपेन को 23 नवंबर को लास वेगास ग्रांड प्रिक्स में चैंपियन का ताज पहनाया जा सकता है।
पिछले साल प्रसिद्ध लास वेगास स्ट्रिप पर दौड़ की पहली दौड़ F1 के लिए एक प्रमुख मील का पत्थर थी। इस आयोजन को सफल बनाने के लिए खेल ने आधे अरब डॉलर से अधिक खर्च किए, जिसमें एक नई, स्थायी पैडॉक इमारत भी शामिल है जो संयुक्त राज्य अमेरिका में अपने घर के रूप में कार्य करती है, साथ ही ग्रैंड प्रिक्स को चलाने के लिए प्रमोटर के रूप में भी काम करती है। सर्किट ने प्रसिद्ध पट्टी और क्षेत्र को शामिल करना सुनिश्चित किया, जिससे रात के आकाश में एक शानदार दृश्य घटना का निर्माण हुआ।
पहले अभ्यास के रद्द होने और शेड्यूल पर निराशा के कारण रेस सप्ताहांत की कठिन शुरुआत के बावजूद, लास वेगास सीज़न की सर्वश्रेष्ठ दौड़ों में से एक थी, जिसमें बढ़त के लिए खुली लड़ाई भी शामिल थी जो अंतिम लैप तक चली गई और इसके लिए सार्वभौमिक प्रशंसा हुई। हाई-स्पीड स्ट्रीट ट्रैक लेआउट।
वेरस्टैपेन, “99 प्रतिशत शो और एक प्रतिशत खेल आयोजन” की दौड़ के शुरुआती आलोचक, ने सीमा पार करने के बाद अपने रेडियो पर “वीवा लास वेगास” गाया। यहाँ तक कि उसने उस तमाशे को भी खरीद लिया जो वास्तव में दोगुना हो गया था वेगास.
हालाँकि ड्राइवरों की कुछ ऑफ-ट्रैक मांगों को कम करने और स्थानीय समुदाय पर अधिक ध्यान केंद्रित करने की योजना है, वर्तमान चैम्पियनशिप तस्वीर का मतलब है कि लास वेगास के पास F1 इतिहास में एक स्थान सुरक्षित करने का मौका है।
पिछले साल के विपरीत, जब वेरस्टैपेन ने कतर में चार रेस पहले खिताब जीता था, लास वेगास को अब इस बात पर विचार करना होगा कि चार बार के विश्व चैंपियन के रूप में वेरस्टैपेन के राज्याभिषेक की तैयारी कैसे की जाए।
और आयोजक संभवतः इसे एक यादगार चैम्पियनशिप उत्सव बना देंगे।
मैक्स वेरस्टैपेन ने 2023 लास वेगास जीपी से पहले प्रशंसकों का स्वागत किया। (मार्क थॉम्पसन/गेटी इमेजेज)
वेरस्टैपेन लास वेगास में चैंपियनशिप कैसे जीत सकते हैं
वेरस्टैपेन के लिए लास वेगास में चैंपियनशिप सुरक्षित करने का एक सीधा परिदृश्य है: शनिवार की रात को दौड़ में नॉरिस को हराना।
वेरस्टैपेन के 62 अंक हैं, जबकि ड्राइवरों की चैम्पियनशिप में 86 अंक अभी भी उपलब्ध हैं। यदि वह लास वेगास ग्रांड प्रिक्स रेस सप्ताहांत के अंत तक नॉरिस से 60 अंक आगे है, तो खिताब की दौड़ समाप्त हो गई है।
ब्राज़ील में अपने कठिन रविवार से पहले फॉर्म में चल रहे ड्राइवर नॉरिस, लास वेगास में जीतकर अगले सप्ताह कतर में होने वाली चैंपियनशिप को बरकरार रख सकते हैं। दूसरे या तीसरे स्थान पर रहने से खिताबी हार भी बच जाएगी, जब तक कि वेरस्टैपेन पीछे रह जाता है और सबसे तेज़ लैप बोनस पॉइंट हासिल नहीं करता है। यदि नॉरिस चौथे और सातवें के बीच समाप्त होता है, तो चैंपियनशिप को जारी रखने के लिए उसे वेरस्टैपेन से दो स्थान आगे की रेखा पार करनी होगी।
स्थान क्रमपरिवर्तन का नतीजा यह है कि नॉरिस को कतर तक चीजें ले जाने के लिए वेरस्टैपेन को तीन अंकों से हराना होगा।
यदि नॉरिस उसी तरह का प्रभावशाली प्रदर्शन कर सकता है जैसा उसने सिंगापुर में किया था (एफ1 की सबसे हालिया स्ट्रीट रेस, जहां उसने 20 सेकंड से जीत हासिल की थी), तो यह लास वेगास चैंपियनशिप समारोह की योजना को ठंडे बस्ते में डाल देगा। वेरस्टैपेन के सामने लगातार दूसरे वर्ष कतर में खिताब जीतने की संभावना होगी।
लेकिन लास वेगास में जिस टीम पर नज़र रखनी होगी वह है फ़ेरारी। चार्ल्स लेक्लर ने पिछले महीने यूनाइटेड स्टेट्स ग्रां प्री में टीम को 1-2 से हराया, इससे पहले टीम के साथी कार्लोस सैन्ज़ ने मैक्सिको में जीत की राह पर दबदबा बनाया था। लास वेगास ट्रैक लेआउट, कुछ तंग, तकनीकी कोनों के साथ, मेक्सिको में सर्किट के समान ही फेरारी कार की ताकत के अनुरूप होना चाहिए। लेक्लर ने पिछले साल लास वेगास में पोल पोजीशन हासिल की थी और समापन चरण तक जीत की दौड़ में थे, अंततः उन्होंने सर्जियो पेरेज़ को आखिरी लैप में ओवरटेक करके दूसरा स्थान हासिल किया।
फेरारी के फॉर्म और रेड बुल के हाल ही में शुष्क परिस्थितियों में संघर्ष का मतलब है कि वेरस्टैपेन का लास वेगास में खिताब जीतना कोई निश्चित बात नहीं है। ब्राज़ील में दौड़ के बाद, जहाँ गीले मौसम ने निश्चित रूप से उनके मामले में मदद की, वेरस्टैपेन टीम के प्रदर्शन के बारे में हाल की तुलना में अधिक आशावादी लग रहे थे।
उन्होंने कहा, “पिछली तीन रेसों के लिए मुझे पूरा भरोसा है कि हम फिर से लड़ सकते हैं, और विशेषकर रेस में हम अधिक प्रतिस्पर्धी होंगे।”
लास वेगास के लिए एक स्वप्निल परिदृश्य
किसी भी ग्रैंड प्रिक्स को ऐसी दौड़ होने का दर्जा पसंद आएगा जहां चैंपियनशिप जीती जाती है। लेकिन वेरस्टैपेन के लास वेगास में चैंपियनशिप जीतने का विचार F1 में कई लोगों को उत्साहित करेगा।
रेस की बढ़त के कारण हुए व्यवधान पर स्थानीय समूहों की आलोचना और भाग लेने की कीमत पर कुछ प्रशंसकों की निराशा के बावजूद, पिछले साल लास वेगास ग्रांड प्रिक्स की पहली दौड़ F1 और शहर दोनों के लिए एक बड़ी व्यावसायिक सफलता थी।
क्लार्क काउंटी के एक अध्ययन में 1.5 बिलियन डॉलर के अनुमानित आर्थिक प्रभाव की सूचना दी गई, जिसमें से आधे से अधिक का कारण आगंतुकों का खर्च था। व्यापक सांस्कृतिक परिप्रेक्ष्य से, प्राइमटाइम सैटरडे नाइट स्लॉट, जो रात 10 बजे पीटी से शुरू होता है, ने एफ1 को लास वेगास में शीर्ष खेल संपत्तियों के साथ रखा और एक सेलिब्रिटी आकर्षण का दावा किया जिसने दौड़ को कवरेज के अपने सामान्य दायरे से परे ले लिया।
लास वेगास ग्रांड प्रिक्स के बाद आतिशबाजी का एक सामान्य दृश्य। (क्लाइव मेसन/फॉर्मूला 1 गेटी इमेजेज के माध्यम से)
लास वेगास एक ऐसा शो आयोजित करना चाहता था जो एफ1 ने पहले कभी नहीं देखा हो। टीवी पर और मैदान पर मौजूद लोगों के लिए दौड़ जितनी प्रभावशाली दिखी, ऑन-ट्रैक उत्पाद का कोई विकल्प नहीं था: एक शानदार दौड़ जिसमें बहुत सारे ओवरटेक और जीत के लिए खुली लड़ाई शामिल थी, भले ही यह एक और वेरस्टैपेन में समाप्त हुई जीत, उत्साहित प्रशंसक और इसका मतलब था कि कार्यक्रम काफी प्रचार तक रहा।
2023 की तुलना में एफ1 की बेहतर प्रतिस्पर्धी तस्वीर, जब वेरस्टैपेन की जीत को कार्यवाही के हिस्से के रूप में लगभग स्वीकार कर लिया गया था, पहले से ही कई सर्किटों को बढ़ावा मिला है। ऑस्टिन में सर्किट ऑफ द अमेरिकाज़ के अध्यक्ष बॉबी एपस्टीन ने कहा कि जब इस गर्मी में वेरस्टैपेन का 2024 का वर्चस्व समाप्त हो गया, तो ट्रैक ने अक्टूबर में यूनाइटेड स्टेट्स जीपी के लिए टिकटों की बिक्री में वृद्धि देखी। यह एक बिकाऊ कार्यक्रम बनकर रह गया।
उसी प्रोत्साहन से लास वेगास को मदद मिलने की संभावना है। दौड़ के आयोजकों ने हमेशा यह दावा किया है कि लास वेगास अक्सर आखिरी समय का बाजार होता है, और इस साल की दौड़ के लिए बाद में मार्केटिंग पर जोर दिया गया, जो कि 100 दिन शेष रहते शुरू हो गई थी। देर से दिलचस्पी बढ़ने से चैंपियनशिप निर्णायक होने की संभावना बढ़ सकती है।
इससे रेस आयोजकों को किसी भी चैंपियनशिप समारोह को लास वेगास का विशिष्ट स्वाद देने का मौका मिलेगा। पिछले साल के ग्रैंड प्रिक्स के बाद, शीर्ष तीन फिनिशरों को पार्क फर्मे से बेलाजियो तक लिमो में ले जाया गया, जहां उन्होंने पोडियम समारोह के लिए ग्रिड पर लौटने से पहले प्रसिद्ध फव्वारे के सामने साक्षात्कार आयोजित किया, क्योंकि शहर में एक विशाल आतिशबाजी का प्रदर्शन हुआ। .
स्थानीय कैसिनो की भागीदारी को देखते हुए, जो इस आयोजन के भागीदार हैं, और उच्च-स्तरीय आतिथ्य और, जहां आवश्यक हो, अपव्यय के प्रति उनकी रुचि है, किसी भी संभावित चैम्पियनशिप समारोह में शामिल होना अत्यधिक आकर्षक होगा। इसमें कुछ हद तक जुआ शामिल होगा – लास वेगास के लिए उपयुक्त – चैंपियनशिप जीत को चिह्नित करने के लिए कोई भी तैयारी कितनी गहन होगी, यह देखते हुए कि यह वेरस्टैपेन के लिए एक निश्चित चीज़ से बहुत दूर है।
लास वेगास इस तथ्य पर निर्भर है कि उसके पास एक “प्लेबुक” है और ट्रैक को दूसरे वर्ष में पूरा करने के लिए पिछले साल की तरह के व्यवधान की आवश्यकता नहीं है। अब यह पहुंच पर ध्यान केंद्रित करते हुए हर किसी के लिए एक दौड़ बनना चाहता है। लेकिन दौड़ को सफल बनाने के लिए F1 द्वारा किए गए प्रयासों की विशालता और पिछले साल लास वेगास पर जो व्हाइट-हॉट स्पॉटलाइट लगाई गई थी, उसे देखते हुए, एक क्लासिक सीज़न में एक चैंपियन के राज्याभिषेक को जोड़ना अनिवार्य रूप से एक बड़ा स्रोत होगा। आयोजकों और इसमें शामिल होने की योजना बना रहे प्रशंसकों में उत्साह है।
वेरस्टैपेन के लिए, उन्हें इसकी परवाह नहीं है कि चैंपियनशिप कहाँ जीती गई है। जब तक वह ऐसा करता है.
ब्राज़ील की जीत के बाद उन्होंने कहा, “मैं अंत तक स्वच्छ दौड़ चाहता हूँ।” “मैं वेगास या किसी भी चीज़ में चैम्पियनशिप जीतने के बारे में नहीं सोच रहा हूँ। मैं सिर्फ स्वच्छ दौड़ चाहता हूं।''
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शीर्ष फ़ोटो: क्रिस ग्रेथेन/गेटी इमेजेज़
